Más allá de Barcelona y Madrid: cooperando para avanzar hacia un territorio más equilibrado

El día comenzó con la intervención de Ramon Jovells, director del CUIMPB-Centre Ernest Lluch; quien nos invitó a mirar más allá de las dos capitales y a buscar estrategias compartidas que refuercen los lazos entre las grandes metrópolis y el resto del territorio.  Por su parte, Carol Recio, presidenta de la Comisión Ejecutiva del PEMB, recordó que la relación entre Barcelona y Madrid a menudo se explica a través de la confrontación y subrayó que Barcelona y Madrid comparten desafíos que van más allá de sus límites municipales, como el acceso a la vivienda, la movilidad, la transición ecológica o la cohesión social. Para abordarlos, defendió la necesidad de pensar en clave metropolitana y fortalecer la cooperación entre administraciones.

Cooperación entre municipios para abordar los desafíos metropolitanos

La conversación inaugural, moderada por el coordinador general del PEMB, Oriol Estela, con Marta Farrés, alcaldesa de Sabadell y primera vicepresidenta de la Diputación de Barcelona, y Javier Ayala, alcalde de Fuenlabrada, se centró en el papel de las ciudades que forman parte de las regiones metropolitanas sin ser su capital. Ambos defendieron la necesidad de reconocer la identidad y la capacidad de iniciativa de estas ciudades, así como de fortalecer los espacios de cooperación política. La movilidad, la vivienda y la prestación de servicios son algunas de las áreas en las que las decisiones de una ciudad afectan a las demás y, por tanto, requieren respuestas compartidas.

Farrés advirtió sobre los riesgos del centralismo y de considerar las ciudades circundantes como simples ciudades dormitorio o espacios subordinados a la capital. "El ecosistema debe funcionar para todos", defendió, afirmando que cada municipio puede desarrollar su potencial y especializarse en lo que lo hace fuerte. Ayala, por su parte, pidió más espacios para el debate y la coordinación política entre municipios, especialmente en Madrid, donde considera que falta un caso de discusión metropolitana. La conversación mostró que la cooperación no debe sustituir la identidad municipal, sino permitir que las diferentes partes del territorio trabajen mejor conjuntas.

Planificación del territorio a partir de las interdependencias

El panel de debate sobre Barcelona y Madrid como regiones urbanas o ciudades, con Rosa Vilella, Subdirectora General de Estrategias Territoriales y Paisaje del Gobierno de Catalunya, y Sara Emma Aranda, Directora General de Urbanismo de la Comunidad de Madrid, abordó los instrumentos de planificación y la necesidad de incorporar una perspectiva territorial más amplia. Las intervenciones acordaron la importancia de coordinar escalas y políticas, teniendo en cuenta la diversidad de municipios y sus necesidades. En este sentido, Aranda resumió el desafío del reequilibrio territorial con una idea:  no se trata de homogeneizar territorios, sino de asegurar que todos tengan oportunidades para desarrollarse.

La cuestión de los límites metropolitanos ha sido el foco de la conversación entre Manel Larrosa, arquitecto y miembro del Consejo de FEM Vallès, y Eva García Pérez, arquitecta de la ETSAM. El debate ha demostrado que la dinámica metropolitana no se detiene en los límites administrativos y que es necesario encontrar fórmulas de gobernanza capaces de responder a esta realidad. La planificación supramunicipal, la representación de los diferentes territorios y la capacidad de tomar decisiones compartidas son elementos clave para gestionar estas interdependencias.

Larrosa subrayó el problema de la escala: en Catalunya solo se ha consolidado el área del área metropolitana de Barcelona, mientras que el resto de la región metropolitana no cuenta con sus propios instrumentos de gobierno. Por esta razón, defendió que los planes debían ir acompañados de órganos de gobierno democráticos, porque sin ellos seguirían siendo referencias teóricas, y reivindicó el papel de la ciudad productiva que rodea Barcelona y que a menudo se omite de su narrativa como ciudad global. García, por su parte, describió una metrópoli madrileña que se ha extendido mucho más allá de sus límites, muy dependiente de la capital y donde ciudades de gran importancia tienen poca capacidad de liderazgo, y atribuyó esto a la falta de planificación regional. Ambos coincidieron en que, al pensar en territorio más allá de los límites administrativos, aparecen mapas y alianzas diferentes que ahora se están perdiendo. Del debate surgió la idea de probar nuevas fórmulas que ayuden a ajustar la dinámica territorial con los espacios de gobernanza.

Ciudades intermedias y territorios rurales: su propio potencial y desafíos compartidos

Por la tarde, Sergio Andrés Cabello, autor de La España donde nunca pasa nada, y María Sisternas, arquitecta y urbanista, quien fue coordinadora de la Transición Ecológica y Área Urbana del Ayuntamiento de Girona, reflexionaron sobre el papel de las ciudades intermedias. La conversación cuestionó si estas ciudades deberían definirse siempre en relación con Barcelona o Madrid y afirmó la necesidad de reconocer sus propios modelos de desarrollo, capacidades productivas y calidad de vida. La importancia de generar oportunidades para que puedan retener y atraer a la población, especialmente a los jóvenes, y evitar que las grandes metrópolis concentren cada vez más actividad y recursos.

A la mesa dedicada a la ruralidad participaron Carme Ferrer, alcalde de Senan y presidenta del sector de Territorio de la Asociación de Pequeños Pueblos de Cataluña, y Jon Calvo, empresario y editor de RuralxData. Las intervenciones afirmaban que el mundo rural no puede entenderse únicamente como un espacio para la producción de recursos o servicios medioambientales para las ciudades. Es necesario garantizar servicios básicos, conectividad, actividad económica y oportunidades para vivir con dignidad. Al mismo tiempo, ha habido una demanda de una relación más recíproca entre los territorios urbanos y rurales, que reconozca las contribuciones y necesidades de cada uno.

Aprender de otras ciudades y construir alianzas

El último panel, con Carmen García, directora de la Fundación CIEDES, y Ramón Marrades, director de Placemaking Europe, amplió la visión de las lecciones que se pueden extraer de las experiencias de otras ciudades. Las intervenciones destacaron la continuidad de las políticas públicas, la cultura, la regeneración urbana y la calidad del espacio público como elementos que pueden guiar las transformaciones urbanas. También cuestionaron la lógica de la competencia entre ciudades y defendieron la construcción de alianzas y espacios de intercambio para compartir experiencias y encontrar respuestas a problemas comunes. La cooperación, en este sentido, no implica renunciar a las diferencias, sino aprovecharlas para encontrar soluciones y promover transformaciones que puedan ir más allá de experiencias concretas.

Una visión compartida del horizonte de 2050

En sus conclusiones, Oriol Estela subrayó la necesidad de que diferentes ciudades y territorios asuman su coresponsabilidad en la construcción de un futuro compartido. Pensar en el territorio, reconocer sus particularidades e interdependencias y encontrar fórmulas de gobernanza basadas en la colaboración son pasos necesarios para avanzar hacia modelos de desarrollo más equilibrados.

El curso forma parte de la serie de debates Barcelona/Madrid 2050, que el PEMB está promoviendo a lo largo de 2026 en el contexto de la Capital Mundial de la Arquitectura. El ciclo propone reflexionar sobre el futuro de ambas ciudades desde una perspectiva metropolitana y con el horizonte de 2050, contrastando modelos urbanos y explorando retos y oportunidades comunes de cooperación.

El 20 de noviembre, el Puerto de Barcelona acogerá una nueva edición del ciclo con el desayuno estratégico "Barcelona/Madrid: dos formas de ser global", que contará con las intervenciones de Marta Galceran, coordinadora de investigación sobre ciudades globales del CIDOB, Fernando Caballero, CEO de la consultora Urban Mind y autor del libro Madrid DF y Cristina Garrido, CEO de Anteverti y cofundadora de CitiesToBe.com.