La eficiencia energética es una de las prioridades actuales de los profesionales que trabajan en el diseño de ordenadores y en los futuros sistemas Exascale, que consumen mucha energía. Para hacer frente a este problema, en 2011 nació el proyecto Mont-Blanc, con el objetivo de producir un nuevo tipo de sistema supercomputador. Estos sistemas Exascale consumirán de quince a treinta veces menos energía que los actuales.

Este proyecto está coordinado por el Barcelona Supercomputing Center y financiado por la Unión Europea, con una aportación de 14,5 millones de euros. El pasado mes de octubre de 2013, la Unión Europea dio 8 millones de euros más para la continuación de este proyecto científico. Además, aglutina un consorcio europeo de empresas tecnológicas como Bull, ARM, ST y Allinea, así como centros líderes en supercomputación como Jülich, LRZ y HLRS (Alemania), GENCI, CEA, Inria y CNRS (Francia) y CINECA (Italia).

Durante el 2012, se realizó la instalación y el análisis de rendimiento de las aplicaciones objetivo del proyecto sobre un primer prototipo basado en procesadores ARM y se diseñó la arquitectura del prototipo Mont-Blanc, basado en el procesador Samsung Exynos 5. En 2013 se construyeron los primeros blades del prototipo, con el objetivo de ponerlo en marcha en 2014, que es cuando se trabajará en el software de sistema para hacer funcionar el computador y también en la optimización del rendimiento de las aplicaciones objetivo.

DATOS ECONÓMICOS Y TÉCNICOS

• Plazo de ejecución del proyecto: 6 años (desde el 1 de octubre de 2011 hasta el 30 de septiembre de 2016)
• Presupuesto: 14,5 M €, procedentes de la Comisión Europea
• Coste total del proyecto: 28 M €