Inicis del Pla
El Pla Estratègic Económic i Social de Barcelona es va crear el 1988, a iniciativa de l'Ajuntament de Barcelona, amb l'objectiu d'aprofitar l’impuls de la nominació de Barcelona com a seu dels JJOO del 92 i donar continuïtat a la transformació que aquest fet va suposar per a la ciutat.
El 1990 es va aprovar el primer pla estratègic amb el suport de les institucions ecònomico-socials més rellevant del territori: Ajuntament de Barcelona, Cambra de Comerç de Barcelona, Cercle d’Economia, Comissions Obreres, Consorci de la Zona Franca, Fira de Barcelona, Foment del Treball Nacional, Port de Barcelona, Unió General de Treballadors i Universitat de Barcelona.
Era la primera vegada que un conjunt d’institucions unien els seus esforços per crear un projecte comú que els servís de referència per al futur.
A partir del 2000, l’àmbit d’actuació del Pla Estratègic es va estendre a tota la metròpolis i va passar a ser el Pla Estratègic Metropolità de Barcelona (PEMB).